Das mit Abstand längste Tennis-Match der Geschichte hat am Donnerstag den 24.06.2010 nach 11 Stunden und 5 Minuten doch noch ein Ende gefunden. Der US-Amerikaner John Isner entschied das denkwürdige Wimbledon-Erstrundenduell mit dem Franzosen Nicolas Mahut auf dem Außenplatz Nummer 18 mit 6:4,3:6,6:7(7),7:6(3) und 70:68 für sich. Alleine der Entscheidungssatz des am Dienstag begonnenen und zweimal wegen Dunkelheit unterbrochenen Epos dauerte 8 Stunden 11 Minuten.
Isner verwandelte mit einem Passierschlag seinen fünften Matchball und ließ sich danach rücklings auf den Rasen sinken. Die Zuschauer bedankten sich für die Darbietung mit minutenlangen stehenden Ovationen. „Ich bin ein wenig müde. Aber wenn man ein solches Match vor so einer Kulisse spielt, dann kann man nicht wirklich müde sein. Die Fans waren einfach fantastisch“, meinte der 25-jährige Isner, nachdem er den unterlegenen Franzosen lange umarmt hatte.
„Er ist ein absoluter Kämpfer. Ich will diesen Tag mit ihm teilen, es war mir eine Ehre“, sagte der 2,06-m-Riese über den konsternierten Franzosen, der lange mit einem über den Kopf gezogenen Handtuch sitzen blieb. Der All England Club würdigte die historische Darbietung mit einem Sonderpreis, den Tim Henman und Wimbledon-Siegerin Ann Jones noch auf dem Platz übergaben.
Das Match brach zahlreiche weitere Bestmarken, darunter jene der meisten Asse 215 (112/103) und der meisten Games in einem Spiel (183).
Die bisher längste Partie aus dem Jahr 2004 zwischen den Franzosen Fabrice Santoro und Arnaud Clement in Paris hatte 6:33 Stunden gedauert und war damit deutlich kürzer als der unglaubliche Entscheidungssatz zwischen Isner und Mahut. Das Match war am Donnerstag beim Stand von 59:59 fortgesetzt worden und dauerte dann noch etwa mehr als eine Stunde gegenüber.